Qu'est-ce qu'une infusion à base de plantes?
Une infusion ou infusion à base de plantes est un extrait aqueux chaud d'herbes ou de parties de plantes. Dans le langage courant, on l'appelle parfois du thé aux herbes, mais ce n'est pas vraiment correct. Le terme "thé" ne peut officiellement être utilisé que pour les extraits aqueux de la plante Camellia Sinensis (thé vert, thé blanc, oolong, thé noir et thé rouge). Si nous parlons d'un thé à la camomille, ce n'est donc pas correct. Il est plus exact de l'appeler une infusion de camomille.
Il existe 3 façons de faire infuser une plante/une herbe dans l'eau: un macérat, une infusion ou une décoction. Un macérat est un extrait d'une herbe dans de l'eau froide. Une décoction est un extrait par ébullition d'herbes. Je vais me limiter ici à la préparation d'infusions.
Combien d'herbes par tasse/théière?
Cette question est difficile à répondre de manière définitive. À titre indicatif, vous pouvez utiliser 1 cuillère à café d'herbe séchée (pour les racines et les graines, une cuillère à café rase, pour les feuilles, les tiges et les fleurs, une cuillère à café bombée) pour 25 cl d'eau. Cependant, ce n'est pas une science exacte, faites confiance à votre intuition et n'hésitez pas à expérimenter. Nous avons souvent tendance à utiliser trop d'herbes plutôt que trop peu. Vous pouvez aussi prolonger le temps d'infusion pour utiliser moins d'herbe.
Température de l'eau
Une infusion à base de plantes est généralement préparée avec de l'eau à 90 à 95 degrés. Si vous n'avez pas de thermomètre à thé à portée de main, vous pouvez laisser l'eau bouillir puis reposer 1 minute. De cette façon, votre eau aura la température idéale. Il existe aussi des bouilloires à thé avec lesquelles vous pouvez régler la bonne température. Attention: d'autres températures d'eau s'appliquent aux variétés de thé Camellia Sinensis. On en reparlera dans un autre article de blog.
Quel est le temps d'infusion d'une infusion?
Cela dépend généralement de la partie de plante utilisée. Les parties plus molles (fleurs, feuilles) libèrent plus facilement leurs constituants que les parties plus dures (comme les racines ou l'écorce) et n'ont donc besoin que d'infuser moins longtemps. Dans la plupart des livres d'herboristerie, les temps d'infusion suivants sont utilisés comme guide:
5 minutes: fleurs
10 minutes: feuilles et tiges
15 minutes: racines, graines, écorce
Lorsque vous buvez une infusion principalement pour le goût et l'arôme, vous pouvez garder le temps d'infusion relativement court. Lorsque vous consommez également une infusion pour des raisons médicinales, il est souvent plus efficace de laisser infuser un peu plus longtemps. Plus longtemps vous laissez infuser une herbe, plus les substances amères sont libérées. Bien que ce ne soit pas toujours savoureux pour tout le monde, les amertumes sont souvent très bénéfiques pour notre santé.
Verser l'eau chaude sur les herbes
Placez les herbes dans une théière ou une tasse, versez l'eau chaude dessus et laissez infuser le thé aussi longtemps que nécessaire. Vous pouvez mettre les herbes directement dans la théière ou utiliser un petit filtre à thé (disponible en papier, métal, plastique, rotin...) que vous pouvez placer dans votre théière ou tasse et dans lequel vous pouvez laisser infuser les herbes. Si vous choisissez cette option, assurez-vous que les herbes ont suffisamment d'espace pour libérer leurs constituants.
Chez 't Lof der Kruiden, nous aimons beaucoup les théières et les verres à thé en verre pour l'aspect visuel. Nous adorons voir les feuilles et les petites fleurs flotter dans l'eau et regarder la couleur de l'eau changer. Vous trouverez d'ailleurs tous nos accessoires pour préparer une infusion via Accessoires.
Une fois que l'infusion a infusé suffisamment, il est temps de sentir, de goûter et de savourer.
À votre santé!
Robin